The Battery, Verenigde Staten

Aan het water, in het meest zuidelijke puntje van Manhanttan vinden we The Battery, het oudste park van New York. In 1623 settelden de Nederlandse pioniers zich hier; zij stelden hun 'batterij' van kanonnen op om de stad Nieuw Amsterdam te verdedigen. Het park speelt dan ook een belangrijke rol in de geschiedenis van The Big Apple. Met zijn 23 hectare is The Battery het grootste park in de stad. De uitgestrekte grasvelden, schaduwrijke lanen met overhangende bomen, kleurrijke borders en langgerekte boulevards weten heel wat bezoekers te trekken. Per jaar komen hier zo'n vier miljoen mensen: binnen- en buitenlandse toeristen, scholieren, inwoners van de stad en mensen die in de naburige kantoren werken. Ter ere van de overledenen en de overlevenden van de terroristische aanslagen op 11 september 2001 werden de Gardens of Remembrance ingericht. Het ontwerp van deze tuinen is van de Nederlandse tuinontwerper Piet Oudolf. Opvallend is het gebruik van vele grassen en bloeiende vaste planten. Op 8 mei 2003 werden de tuinen aangelegd, en al in de zomer van 2003 was een bloeiend resultaat te bewonderen. In het najaar van 2005 werden Nederlandse bloembollen toegevoegd aan het beplantingsplan. Daarbij ging het onder meer om: Crocus tommasinianus, Allium christophii en Allium karataviense, Tulipa Queen of Night en Tulipa Spring Green. Hierdoor kregen de tuinen in het vroege voorjaar van 2006 een fleurig aangezicht.

www.thebattery.org/gardens.htm

Keukenhof, Nederland

De 32 hectare van het huidige park Keukenhof waren ooit onderdeel van het enorme landgoed van Slot Teylingen. Aan het begin van de vijftiende eeuw zetelde Jacoba van Beieren, Gravin van Holland, hier. In een deel van haar tuin kweekte de gravin kruiden en groente; elke dag verzamelde zij hier de ingrediënten voor de maaltijden die in de keuken van het Slot bereid werden. Hieraan dankt het grootste park van Europa zijn naam: Keukenhof. De grote lijnen voor het park werden uitgezet in 1840, door tuin- en landschapsarchitecten Zocher & Zn. die ook verantwoordelijk zijn voor het ontwerp van het Amsterdamse Vondelpark. Pas in 1949 ontstond Keukenhof zoals we het nu kennen: een jaarlijks terugkerende bolbloemententoonstelling in de open lucht. Gemiddeld trekt de voorjaarstentoonstelling zo'n 700.000 tot 800.000 bezoekers per jaar. Ook de Amerikaanse ex-president Clinton, de Engelse koningin Elizabeth en de Nederlandse Prinses Maxima met haar echtgenoot Kroonprins Willem-Alexander vereerden Keukenhof met hun bezoek. Aan het begin van de 21-ste eeuw is het park uitgegroeid tot één van de bekendste én één van de meest gefotografeerde plekken van de wereld.

www.keukenhof.nl

Versailles, Frankrijk

André le Nôtre - een tuinarchitect die leefde in de zeventiende eeuw - is verantwoordelijk voor het ontwerp van de tuinen van Versailles, volgens Koning Lodewijk XIV 'het mooiste paleis van Frankrijk en Europa'. Het uitgangspunt van de hofontwerper was de tuinen in perfecte harmonie te brengen met het enorme paleis. Het resultaat kunnen we nog steeds aanschouwen: het ontwerp is sinds die tijd ongewijzigd gebleven. Kenmerkend voor de tuinen van Versailles is de symmetrie. Het immense park biedt een afwisselende aanblik van rijke bloemenperken, bosjes en zuilengalerijen - waarvoor bomen minutieus worden gesnoeid - en rustplaatsen met fraaie vergezichten. Van hieruit had de Zonnekoning een prachtig uitzicht op zijn bezittingen. Het samenspel van buxussculpturen, beelden, fonteinen en langgerekte lanen geeft de tuin allure en maakt indruk op eenieder die de tuinen bezoekt.

www.euroreizen.be/vakanties/kastelen_parken/tuinen.htm
www.chateauversailles.fr

Enköping, Zweden

Het Zweedse Enköping is een bijzondere stad. In en om het centrum vinden we maar liefst bijna twintig verschillende parken. Hoe verschillend ze ook zijn van opzet, stijl en sfeer, ze zijn alle rijk aan een grote variëteit van - soms zelfs exotische - bloemen en planten. De stad spreekt hierbij van 'groene kamers met een grote inspirerende waarde'. Ook als je van huis uit niet geïnteresseerd bent in alles wat groeit en bloeit, zijn de parken van Enköping beslist de moeite waard. Het gemeentebestuur van deze bijzondere stad wil met zijn aanpak aantonen dat mooie parken ervoor zorgen dat mensen sneller hun huizen uit komen om te genieten van de natuur. Vanuit die betrokkenheid - die al op jonge leeftijd kan ontstaan - zal het aantal vernielingen tot een minimum beperkt blijven. De parken hebben veel te bieden, van Siberische kurkbomen en magnolia's tot honderden variëteiten van vaste planten, bollen en grassen, op een natuurlijke wijze geplant. In de zomermaanden zorgen de jaarlijkse zomerbloeiers voor schitterende kleurenschema's. Het ontwerp van één van de parken - Dream Park - was in handen van de Nederlandse tuinontwerper Piet Oudolf, die ook The Gardens of Remembrance in New York ontwierp. In Dream Park groeien en bloeien zo'n 220 soorten vaste planten, in combinatie met diverse grassen. Bezoek het park in de zomer en onderga het vuurwerk van geuren en kleuren.

http://www.enkoping.se/swwwing/app/cm/Browse.jsp?PAGE=39035

Sissinghurst, Engeland

Sissinghurst Castle kent een lange historie: dit kasteel werd in het midden van de zestiende eeuw gebouwd voor Sir Richard Baker. Het pand in Tudor stijl is gebouwd op een bergkam, de vallei van Kent overziend. Dit was één van de eerste stenen gebouwen in Engeland. In de negentiende eeuw raakte het landgoed verwaarloosd. Het zou nu een ruïne zijn, als het schrijversechtpaar Vita Sackville-West en Harold Nicolson niet had ingegrepen. Harold maakte plannen voor de aanleg van de tuin, maar de inspiratie en de uitvoering was grotendeels het werk van Vita. Zij gruwde van strak geregisseerde rijen met planten en bloemen; haar voorkeur ging uit naar een zorgvuldige balans tussen kleuren, vormen en seizoenen. Sissinghurst heeft dan ook een geraffineerde tuin met een uitgekiende combinatie van zeldzame en traditionele tuinplanten. Naast een wat formele kruidentuin, treffen we ook een ruwe boomgaard. In het voorjaar drukken de bolbloemen nadrukkelijk hun stempel. De zogenoemde Lime Walk brengt bezoekers langs tal van verschillende soorten bolbloemen die samen voor een vrolijk en verrassend geheel zorgen. Sissinghurst staat echter vooral bekend om zijn rozentuin, waar vooral traditionele rozensoorten te vinden zijn. Sissinghurst is één van de mooiste tuinen in Europa. Vita maakt het niet meer mee, zij is in 1962 overleden. Het beheer van de tuin is in handen van The National Trust.

www.touruk.co.uk/gardens/gardenskent_siss.htm