Tuin- en landschapsarchitect Jacqueline van der Kloet voltooide haar opleiding in het Belgische Anderlecht, waar de nadruk meer lag op de creatieve kant van het vak. "Daar was niet alleen aandacht voor plantenkennis, maar ook voor tuin- en kunstgeschiedenis, en er werd veel tijd besteed aan het ontwerpen." Na afronding van haar opleiding werkte ze zes jaar bij een groot hoveniers- en tuinarchitectenbureau in Amsterdam, waar ze onder meer plannen maakte voor grote woningbouwprojecten. Zo nu en dan deed Jacqueline ook particuliere tuinen en op een dag besloot ze die richting in te slaan, als zelfstandig ondernemer. "Later ben ik ook gaan schrijven, met name over de toepassing van beplantingen." Zo kwam ze onder meer in contact met het Internationaal Bloembollen Centrum (IBC), die haar vroeg voor hen zo nu en dan wat teksten te produceren. "Op die manier rolde ik de bollenwereld in. En dat fascineerde mij enorm. Ik ging steeds meer bollen gebruiken in mijn beplantingsplannen. De veelzijdigheid ervan spreekt me aan, je kunt eindeloos combinaties verzinnen. En het is altijd weer spannend als ze in bloei komen."

Inspiratietuinen

Jacqueline rolde van de ene opdracht in de andere. Zo was ze met name voor de invulling van de bloembollen betrokken bij de wereld tuinbouwtentoonstelling Floriade in 1992 en 2002, en ook Keukenhof kwam op haar pad. Eerst ging ik aan de slag met de thematuinen, vervolgens ben ik betrokken geraakt bij de herinrichting van een deel van het park. Daarbij ging het met name om de combinatie van bloembollen met bomen en vaste planten. Daar zijn we nu nog steeds mee bezig. En elk jaar werk ik aan de inspiratietuinen op Keukenhof, die steeds weer anders moeten worden ingevuld. Deze zijn helemaal geënt op de gemiddelde Nederlandse achtertuin, met een omvang die varieert van vijftig tot honderd vierkante meter. De bedoeling is een herkenbare sfeer neer te zetten en ideeën aan te reiken voor de toepassing van bloembollen. Daarbij heeft elke tuin een ander thema: van de mediterrane tot de bos- of stadstuin."

Het bedenken van beplantingsplannen vindt Jacqueline minstens zo leuk als het maken van een ontwerp. "Ik vind het een uitdaging om de verschillende soorten planten, bloembollen, bomen en struiken zo evenwichtig mogelijk te combineren, zodat een mooi resultaat ontstaat." Bij veel van de projecten die de tuin- en landschapsarchitect onder handen heeft, werkt zij samen met andere bureaus. "Zo werk ik met Niek Roozen aan de groene inrichting van een nieuwbouwwijk in het noordoosten van China. Daarbij moet ik goed rekening houden met het vrij koude klimaat, en kijken welk sortiment daar het beste bij past. Dat gold bijvoorbeeld ook voor een opdracht die ik deed in Koeweit, waar het juist erg warm is. Met Piet Oudolf werkte ik aan de invulling van Battery Park in New York en het Millennium Park in Chicago. Het aardige van dit soort opdrachten is ook dat je veel reist, leuke mensen ontmoet en kennismaakt met andere culturen en architecturen. Dat inspireert enorm."

Helemaal blij

Haar liefde voor bloembollen is alleen maar gegroeid. "De periode dat Keukenhof open is, vind ik de mooiste tijd van het jaar. Bloembollen zijn zo´n dankbaar gewas, je kunt er alle kanten mee op, ook in combinatie met andere gewassen. Als ik het resultaat zie van beplantingen die ik eerder heb gedaan, een zee van bloeiende bolbloemen, word ik daar helemaal blij van." En de leuke klussen blijven zich maar aandienen. "Geregeld ga ik naar het buitenland om planten uit te zoeken. Laatst ben ik nog voor een project in Götenborg; geweest om daar een deel van de botanische tuin te herinrichten. Naast praktisch bezig zijn is ook schrijven leuk om te doen. Dit vak is enorm veelzijdig."

www.jacquelinevanderkloet.nl

Het ontwerpadviesbureau dat Piet Oudolf eind jaren zeventig startte in Haarlem richtte zich vooral op kleine tuinen van particulieren. In 1981 verhuisde hij met zijn vrouw Anja naar Hengelo, waar zij samen een kwekerij in vaste planten en siergrassen begonnen. "Mijn opleiding in combinatie met de nodige praktijkervaring hebben mij gebracht waar ik nu ben", stelt Oudolf. Tegenwoordig richt hij zich weer fulltime op het ontwerpen. "Anja runt de kwekerij; we hebben die twee activiteiten meer uit elkaar gehaald." Over zijn ambitie: "Ik wil kwaliteit leveren en daarbij mijn eigen stempel drukken. In de loop der jaren heb ik mijn eigen stijl ontwikkeld, die vooral opvalt door de keuze voor de beplanting. Toch kan elk project weer anders uitpakken. De ene keer heb ik te maken met een grote klus voor een grote stad als New York of de rijksoverheid, de andere keer doe ik een privé-tuin. Heel afwisselend dus."

New York, New York

Piet´s werk was al goed voor menige onderscheiding. Zo won hij een prijs voor het ontwerp van de Chelsea Flower Show in 2000. "Dat is één van de projecten die me zeer is bijgebleven." Verder mocht hij voor Battery Park in New York een masterplan maken. In deze wereldstad werkte hij tevens, samen met een architectenbureau, aan de groene invulling van het gebied dat bekend staat als de High Line. Ook is hij gevraagd om voor de investeringsbank Goldman Sachs in New York een kantoortuin te ontwerpen die bijdraagt aan een plezierig werkklimaat. Op het moment van het interview is Piet betrokken bij de invulling van het Millennium Park, een groot stadspark in down town Chicago. "Men noemt het wel het meest belangrijke park in Amerika." Bij deze klus moest Piet de competitie aangaan met andere tuin- en landschapsontwerpers. "De opdracht luidde: maak een ontwerp met een sterke beplanting en zorg dat er een ruimte ontstaat waar mensen prettig kunnen recreëren. En wij hebben de klus gekregen."

Natuurlijk vragen we Piet nog even naar zijn visie op de rol van bloembollen in tuin en park. "Bloembollen horen erbij, ze zijn onmisbaar. Daar wijs ik dan ook altijd op, als ik bezig ben met een tuin of een park. Daarbij kies ik bij voorkeur niet voor het standaard commerciële assortiment, maar vooral voor de bijzondere bolgewassen en duurzame producten die je niet elk jaar hoeft op te planten." Piet gaat zorgvuldig te werk bij de selectie van de bolgewassen die hij gebruikt. "Niet alles past bij elkaar. Belangrijk is dat planten, bomen en bollen elkaar versterken." De ontwerper ervaart tijdens zijn vele klussen dat bloembollen nog altijd zeer populair zijn. "Vooral als je bijzondere dingen laat zien, zijn mensen enthousiast." Een favoriete bloembol kan hij niet echt kiezen. "Er zijn zo veel mooie: allium, anemone, eremurus, ornithogalum...´t Zijn vooral de bijzondere bolgewassen die mij aanspreken; die verzamel ik voor mijn privé collectie." Over wat hem drijft: "Ik vind het heerlijk om mooie dingen te maken, vanuit mijn liefde voor het vak en de plant. Daarbij werk ik steeds in een andere context, tegen een andere achtergrond, waardoor het iedere keer anders is. En juist dat maakt dit vak zo interessant." Kijk voor meer informatie op www.oudolf.com.

In zijn jongensjaren was Niek Roozen regelmatig te vinden op het bollenbedrijf van zijn vader. "Dat heeft mijn keuze voor dit beroep ongetwijfeld mede bepaald." Zijn belangstelling ging echter niet zozeer uit naar bollen telen of verhandelen, maar meer naar de creatieve kant. "Tuinen ontwerpen sprak mij aan omdat je daarin creativiteit en de liefde voor natuur mooi met elkaar kunt combineren. Dat is voor mij de essentie van mijn vak." De tuin- en landschapsarchitect startte na zijn opleiding met vijf studiegenoten een bureau genaamd Groep 5. "We stuurden brieven naar honderden gemeenten en dat leverde drie opdrachten op. Dat was de enige acquisitie die we ooit hebben gepleegd; ´t begon al snel goed te lopen. Na acht jaar is ieder zijn weg gegaan, maar we treffen elkaar nog regelmatig bij diverse opdrachten."

Eigen bedrijf

In 1982 startte Niek zijn eigen bedrijf: Niek Roozen bv. Op dat moment had hij al behoorlijk wat naamsbekendheid. "Wij waren onder andere gespecialiseerd in stands en tentoonstellingen; dat deden nog niet zoveel bureaus." In 1982 was hij betrokken bij het ontwerp van de Floriade, de wereld tuinbouwtentoonstelling. Tien jaar later tekende Roozen voor het ontwerp van een aantal inzenders. Voor de Floriade van 2002 werd hij aangetrokken als hoofdontwerper van de tentoonstelling. De ontwerper was tevens als hoofdarchitect betrokken bij de ontwikkeling van boomkwekerijbeurs Plantarium, drukte zijn stempel op de vormgeving van de Groene Stad, en maakte het ontwerp voor een aantal themaparken. "Groen wordt steeds belangrijker, ook in de stedelijke omgeving. Geen plein zonder groen; niet alleen voor de bijdrage aan het milieu, maar ook omdat het mensen een prettig gevoel geeft."

Naarmate Niek Roozen bv meer naam maakte, nam ook het internationale karakter van de opdrachtenportefeuille toe. Zo begeleidde hij in het noorden van China de stad Shenyang bij hun internationale tuinbouwtentoonstelling. Op de Royal Flora in het Thaise Chiang Mai zorgde hij ervoor dat er tal van bloeiende tulpen in volle glorie te bewonderen waren. Onlangs won Roozen een competitie voor een opdracht in Shanghai: het ontwerpen van het groene hart van veertig hectare van de wereldtentoonstelling die daar plaatsvindt in 2010. "Wij hebben die opdracht binnengehaald en begeleiden nu de uitvoering. Verder ontwerpen we de groenstructuur van het eerste deel van een nieuwbouwplan in het noordoosten van China waar straks een miljoen mensen gaan wonen."

Eigen stijl

Na al die jaren is de passie bepaald niet minder geworden. "Geweldig om te zien dat een vak je zo ver kan brengen. Dat ik uit Nederland kom, is daarbij een groot voordeel; ons land heeft een sterk imago op groengebied, dat zouden we veel meer kunnen uitbuiten." Roozen ontwikkelde in de loop der jaren zijn eigen stijl: "Ik hou er altijd rekening mee hoe mensen groen, van bollen tot bomen, beleven en ervaren. Daarbij streef ik naar een zo natuurlijk mogelijke uitstraling, en probeer ik verschillende soorten groen verrassend met elkaar te combineren." Bloembollen keren altijd terug in zijn ontwerpen. "Bij de internationale tuinbouwtentoonstelling in China hebben we iets meer dan zeven miljoen bloembollen geplant. Toen die eenmaal in bloei stonden, was dat een indrukwekkend gezicht." Over wat hem drijft: "Ik vind het mooi om plannen te bedenken en die gezamenlijk te realiseren. Samen stukjes landschap invullen, waar mensen vervolgens van kunnen genieten. Dat is fascinerend en tegelijkertijd uitdagend."

www.niekroozen.com